The Hidden Treasures of Timbuktu

Fotoutstilling på Litteraturhuset i Oslo, 21/10-08.

Utstillingen The Hidden Treasures of Timbuktu inneholder fotografier og noen unike, flere hundre år gamle originaldokumenter, skrevet med arabiske tegn på lær, papyrus og papir.

Den opprinnelige tuareg-byen Timbuktu (grunnlagt omkring 1100) forbinder Afrika sør for Sahara med det arabiske Nord-Afrika. Håndskriften på dokumentene viser en utrolig rik karavaneby, som gjennom sin strategiske plassering langs Nigerelven tidlig ble en gjennomfartsåre. Allerede fra 600-tallet utviklet stedet seg mot å bli et viktig handels- og kultursentrum for mennesker fra ulike kulturer både i Midt-Østen, Europa og det sentrale Afrika. Kulturmøtene gav igjen opphav til byens mytiske status.

Timbuktu hadde sin storhetstid på 1400-1500-tallet, da stedet også virket som et senter for islamsk teologi og misjonsvirksomhet i Nord-Afrika. Den velstående byen fikk satt opp to betydelige moskeer, med islamske akademier som importerte bøker fra hele den muslimske verden. (Nat.Geo.mag. nr.1, 2011)

I Timbuktu ble det solgt både klær, krydder, gull og slaver, men det sies at bøker var ansett som den mest verdifulle av alle handelsvarer.

<- Malis president Amadou Toumani Touré og Alida Jay Boye (Senter for utvikling og miljø, ved UiO) studerer de eldgamle papyrusdokumentene.

<- President Touré gratulerer fotograf Joseph Hunwick med utstillingen.

<- I 1991 deltok Amadou Toumani Touré i statskuppet som avsatte Malis daværende militære diktator Moussa Traoré. Touré ble folkevalgt president i Mali i 2002, gjenvalgt i 2007.f

<- Timbuktu-portretter av Joseph Hunwick.